隨著社會和科學技術的進步，人們自我保護意識大大增強；另一方面，據國內外研究結果表明，目前室內環境污染日益嚴重，是繼“煤煙型”、“光化學煙霧型”污染后，現代人進入的第三污染時期的標志。室內環境已成為與人關系最為密切的外環境，將對人類的健康和舒適、社會化生產等行為過程產生重要的影響。

近30多年來，有關室內空氣污染問題的研究發展很快，圍繞著這一主題頒布的標準、法規、政策，以及對人體健康影響和危險度的評價、建筑物通風設計、空氣凈化等問題正成為當今研究的熱點。因此，創造優良的室內環境已是人類文明的共同愿望。

“室內”一般主要是指居室內，室內空氣污染是指由于各種原因導致的室內空氣中有害物質超標，進而影響人體健康的室內環境污染行為。室內的有害物主要包括甲醛、苯、氨、放射性氡等。隨著污染程度加劇，人體會產生亞健康反應甚至威脅到生命安全。是日益受到重視的人體危害之一。

室內空氣污染的定義是：室內空氣污染是指在封閉空間內的空氣中存在對人體健康有危害的物質并且濃度已經超過國家標準達到可以傷害到人的健康程度，此類現象總稱為室內空氣污染。

人們一直認為空氣污染嚴重的是室外。而事實上，辦公室、居室、飯店、影劇院、歌新廳等建筑物的室內環境對人們健康的影響遠比室外要大得多。人的一生約有80%的時間是在室內度過的，因此，室內環境質量的好壞直接影響到人體健康。從現實情況看，室內空氣質量遠劣于室外大氣環境。

室內空氣污染是有害的化學性因子、物理性因子和（或）生物性因子進入室內空氣中并已達到對人體身心健康產生直接或間接，近期或遠期，或者潛在有害影響的程度的狀況，艾爾森溫馨提醒大家：室內空氣污染程度是非常嚴重的，常常比室外空氣污染高2~3倍，在某些情況下甚至可達100多倍。

室內空氣污染嚴重影響人們的生活質量，與 空氣污染有直接關系的各種疾病不僅給患者本人和家庭造成巨大痛苦和負擔，也給社會造成很大負擔和經濟損失。有害于健康的室內空氣已經引起全球性的人口發病率和死亡率的增加。